Toward a philosophy of the act is het eerste grote werk (1919-1921) van de Russische filosoof Bakhtin. Het is zijn eerste verkenning van thema’s die Bakhtin gedurende zijn hele leven bleven bezighouden: verantwoording, het zelf en de ander, de morele betekenis van “erbuiten staan”, participatief denken, hoe het individuele subject het ervaart geen alibi voor zijn/haar existentie te hebben, het verschil tussen de wereld zoals die wordt ervaren en de wereld zoals die naar voren komt in het maatschappelijk debat. Het betreft de kern van de kern van Bakhtin: de dialoog tussen zijn en taal; de wereld en de eigen geest; tussen “gegeven” en “gecreëerd”. Bakhtin streeft ernaar voorbij Kants ethische imperatief te gaan en het boek is daarom ook erg interessant vanwege de diep uitgegraven relatie tussen esthetiek en ethiek.

Bakhtin, M.M. (1993) Toward a Philosophy of the Act. Ed. Vadim Liapunov and Michael Holquist. Trans. Vadim Liapunov. Austin: University of Texas Pres